Psikologi komunitas adalah bidang studi psikologi yang luas yang mengkaji hubungan individu dalam komunitas, hubungan individu dengan seluruh komunitas, dan hubungan antara komunitas dan masyarakat secara keseluruhan. Penelitian di bidang psikologi komunitas seringkali beralih ke beberapa bidang terkait, seperti sosiologi, psikologi sosial, kebijakan publik, dan ilmu politik. Tujuan praktis umum dari psikologi yang berfokus pada komunitas adalah peningkatan kualitas hidup secara keseluruhan bagi mereka yang hidup dalam komunitas. Dalam banyak kasus, ini melibatkan mengidentifikasi dan memperbaiki masalah yang dapat menyebabkan masalah kesehatan mental dalam suatu komunitas.
Psikologi klinis dan layanan kesehatan mental berorientasi komunitas sama-sama mirip dengan psikologi komunitas dalam semua upaya untuk menemukan dan mengobati masalah kesehatan mental. Psikologi komunitas juga menyerupai berbagai kepentingan kesehatan masyarakat karena berupaya menemukan masalah yang ada di masyarakat secara keseluruhan daripada masalah yang ada pada individu. Bidang ini sebenarnya tumbuh, sampai tingkat tertentu, dari kesadaran bahwa banyak masalah kesehatan mental tidak dapat dipahami dari sejarah spesifik individu. Psikologi komunitas berbeda dari kesehatan masyarakat karena berfokus secara khusus pada kesehatan mental, dan berbeda dari bidang-bidang seperti psikologi sosial dan sosiologi karena sangat diarahkan untuk menemukan dan memperbaiki masalah, bukan hanya penelitian.
Sintesis psikologi teoretis dan praktis adalah bagian yang sangat penting dari psikologi komunitas. Dibandingkan dengan banyak bidang lain, ini sangat terfokus pada penarikan kesimpulan dari pengamatan dengan cepat dan mengubah kesimpulan tersebut menjadi solusi untuk masalah yang ada di komunitas tertentu. Bukan hal yang aneh bagi psikolog komunitas untuk fokus pada komunitas tertentu; begitu mereka mengidentifikasi masalah dan tren berbahaya, masuk akal untuk mulai menyelesaikannya. Ini tidak selalu benar di bidang psikologi lainnya, karena banyak masalah yang dipelajari bersifat sangat pribadi dan tidak dapat diterapkan pada kelompok orang dengan tingkat keberhasilan apa pun.
Psikolog komunitas cenderung berusaha mencapai beberapa tujuan berbeda untuk komunitas yang mereka pelajari dan bantu. Pemberdayaan, misalnya, sangat penting; individu perlu merasa diberdayakan untuk menjadi anggota masyarakat yang efektif dan komunitas yang terpinggirkan di masa lalu perlu diberdayakan untuk mengambil tempat yang lebih kuat dalam masyarakat. Keadilan sosial juga sangat penting karena semua anggota masyarakat, serta masyarakat secara keseluruhan, perlu dihormati sebagai anggota masyarakat, berhak atas semua hak yang menyertai peran itu. Keanekaragaman secara alami berasal dari ini; tidak ada masyarakat yang adil dan berdaya yang harus memiliki prasangka terhadap berbagai jenis orang.