Link rot — terkadang dieja linkrot — menjelaskan cara tautan ke halaman web secara rutin rusak atau menjadi tidak tersedia seiring waktu. Untuk programmer rata-rata, mengutip situs web tidak berarti tautan akan tetap aktif selamanya. Kebanyakan orang yang mencari situs menjadi frustrasi ketika mereka mengklik tautan hanya untuk menemukan bahwa tautan itu tidak ada, dan contoh pembusukan tautan dapat ditemukan di berbagai sumber. Pembusukan dapat terjadi pada semua jenis situs web, tetapi tautan rusak yang terjadi pada hal-hal seperti publikasi ilmiah dapat menyebabkan kegagalan tautan ke sumber yang dikutip, yang dapat mengurangi nilai ilmiah sebuah makalah.
Satu masalah dengan pembusukan tautan adalah bahwa beberapa situs besar seperti surat kabar secara rutin memindahkan tautan ke alamat baru dan tidak selalu meninggalkan sambungan ke alamat tersebut; secara bergantian, mereka mungkin mengenakan biaya untuk artikel yang dulunya tersedia secara gratis, segera setelah diarsipkan. Ini bisa berarti tautan awal membawa orang ke lokasi yang berbeda, tidak lagi berfungsi, atau membatasi akses ke pelanggan yang membayar. Bagi mereka yang melakukan penelitian di Internet, dihentikan oleh permintaan pembayaran atau tautan rusak bisa sangat membuat frustrasi.
Pemrogram amatir dengan beberapa halaman web dapat dengan mudah menghilangkan pembusukan tautan dengan memeriksa tautan sebulan sekali atau lebih untuk memastikan tidak ada yang rusak, dan memperbaiki yang rusak. Strategi ini tidak bekerja dengan baik untuk orang-orang dengan banyak halaman dan tautan keluar atau bahkan hanya satu atau dua halaman dengan banyak kutipan. Namun, ada beberapa strategi lain untuk membantu mengurangi masalah ini.
Untuk halaman dalam jumlah besar, pemrogram dapat menggunakan aplikasi komputer khusus yang disebut sistem manajemen konten, yang membantu memeriksa semua tautan untuk kemungkinan pembusukan tautan. Program ini tidak selalu berfungsi karena beberapa tautan ke situs mungkin tidak lagi berisi materi yang sama. Ini biasa terjadi ketika orang menggunakan praktik penautan dalam, di mana mereka menautkan bukan ke halaman depan situs, tetapi ke beberapa halaman tertentu di dalam situs, yang mungkin dengan mudah mendapatkan perubahan alamat di kemudian hari. Pemrogram sering menghindari tautan dalam ketika mereka memiliki banyak tautan keluar.
Cara lain untuk mengatasi masalah pembusukan tautan adalah dengan membuat tautan permanen, yang membuat versi konten unik yang permanen dan dapat diakses. Hal ini sangat umum terjadi pada entri blog, di mana materi satu blog tidak bertahan lama di halaman depan, dan akan dipindahkan setelah waktu tertentu. Bergantian, sekarang ada banyak arsip yang tersedia yang membantu membuat salinan konten unik di halaman web sehingga akan tetap dapat diakses selamanya. Menautkan ke materi yang diarsipkan atau membuat arsip materi yang ditautkan dapat mencegah atau mengurangi pembusukan tautan.
Ada juga kemungkinan bahwa pembusukan tautan dapat memengaruhi peringkat situs, yang dapat menjadi masalah ketika orang ingin membuat halaman profil tinggi. Lebih sering, peringkat halaman web berkurang jika mereka mengubah alamat materi utama dan tidak memberi tahu orang-orang yang telah membuat tautan ke halaman mereka. Pemrogram yang memindahkan materi harus membuat pengalihan yang akan mengalihkan orang yang tiba di laman dari tautan ke alamat baru. Ini disebut 301, dan pemilik situs perlu mengetahui cara membuat dan menggunakannya untuk menghindari kehilangan calon pengunjung baru ke situs karena alamat baru.