Termen ”motoriska talstörningar” avser en kategori av tillstånd som inträffar i barndomen eller vuxen ålder som negativt påverkar en persons förmåga att skapa tal. Två underkategorier av motoriska talstörningar är apraxi av tal, vilket är en svårighet att använda de motoriska färdigheter som krävs för att producera specifika ljud, och dysartri, eller en svaghet i musklerna i munnen. Det kan vara svårt att förstå talet för en person som påverkas av motoriska talstörningar.
Dysartri kan uppstå hos en individ av olika anledningar. Traumatiska händelser som en hjärnskada eller stroke kan påverka motoriken negativt. En mängd olika medicinska tillstånd kan också orsaka dysartri. Några av dessa tillstånd inkluderar hjärntumörer, amyotrofisk lateralskleros eller ALS, Guillain-Barres syndrom, borrelia och Parkinsons sjukdom.
Symtom på dysartri kan variera beroende på hur och var nervsystemet har skadats. Talet för en person med dysartri kan vara långsamt, sluddrigt, snabbt, hes, mycket mjukt eller låta som ett monotont tal. En person kan också ha problem med att tugga, svälja eller kontrollera saliv. Det är möjligt att uppleva tillfällig dysartri som ett resultat av användning av vissa typer av droger, såsom narkotika och lugnande medel.
Apraxi av tal, eller verbal apraxi, bör särskiljas från typer av apraxi som påverkar andra kroppsdelar såsom armar och ben. Verbal apraxi hänvisar till problem med att sätta talljud i rätt ordning för lämplig kommunikation. Ibland kommer en individ med apraxi oavsiktligt att säga ord eller nonsensstavelser som liknar målordet till ljud. Dessa individer kan vara bättre på att producera utanförstående svar, såsom sedvanliga hälsningar, än på att hålla tal med en specifik kontextuell betydelse.
Barndomens apraxi av tal anses vara en distinkt störning. I det här fallet har ett barn den fysiska förmågan att skapa ljud med motoriska funktioner, men han eller hon behöver hjälp med att koordinera dessa motoriska färdigheter för att producera lämpliga ljud vid behov. Dessa barn kanske inte har en åldersanpassad talad vokabulär och kan verka frustrerade över försök att producera tal.
I vissa fall kan olika motoriska talstörningar uppstå samtidigt. Apraxi och dysartri kan förekomma tillsammans hos vissa individer, beroende på grundorsaken. Verbal apraxi inträffar också ibland samtidigt med afasi, ett tillstånd där hjärnskador påverkar språkproduktionen.
Effekterna av motoriska talstörningar kan minska en persons förmåga att kommunicera effektivt. Denna situation kan i sin tur leda till svårigheter i sociala relationer. Det är möjligt att en person med apraxi av tal eller dyartri kan uppleva isolering och depression på grund av kommunikationsproblem. En logoped kan hjälpa individer att träna om talmusklerna för att producera önskade ljud för kommunikation.