Frostskador uppstår när kroppens hudvävnader skadas på grund av långvarig exponering för temperaturer 23 grader Fahrenheit (5 grader Celsius). Hudskador kan vara tillfälliga eller permanenta. Det finns flera symtom på frostskador som bör noteras av de som går ut i vinterväder. Ett symptom på köldskador är att den inre kroppstemperaturen sjunker, vilket orsakar ett tillstånd som kallas hypotermi.
Andra symtom på köldskador inkluderar domningar eller en stickande och brännande känsla i den drabbade kroppsdelen. Huden blir blek, blir röd och ser slutligen vitlila ut om den får frysa. Den skadade kroppsdelen kan kännas trä.
Människor som går ut under svåra vinterförhållanden är mottagliga för symtomen på frostskador. De med nedsatt blodcirkulation har en högre risk för tillståndet. Frostskador kan påverka vilken del av kroppen som helst men uppstår oftast i tårna, fingertoppar, örsnibbar, öronspetsar eller näsändan. Tidig behandling kan resultera i att offret upplever en fullständig återhämtning. Allvarliga köldskador kan leda till kallbrand, död av kroppsvävnad.
Efter att ha noterat de första symtomen på frostskador, gå ut ur kylan och värm det drabbade området omedelbart igen. Undvik att gnugga huden, eftersom detta kan öka förstörelsen av skadad hud och vävnad. Friktionen som orsakas av att gnugga huden kan också öka risken för infektion.
Placera det frostbitna området i ett badkar fyllt med vatten mellan 104 och 105 grader Fahrenheit (40 och 40.5 grader Celsius). Håll den nedsänkt i vattnet i minst en timme. Att behandla det drabbade området med varmt vatten gör att blodkärlen vidgas och förbättrar blodcirkulationen. Om det inte finns tillgång till varmt vatten, placera det drabbade området under armhålan eller mellan låren.
Återuppvärmningsproceduren är smärtsam, så ta paracetamol, ibuprofen och aspirin för att motverka smärtan. Efter att huden har värmts upp igen, täck huden med bandage och kläder. Besök slutligen läkaren eller akuten för att få ytterligare medicinsk behandling.
Det finns sätt att förhindra det allvarliga tillståndet med frostskador. Till exempel, innan du går ut i kyliga temperaturer, applicera hudfuktighetskräm på ansikte, händer och delar av kroppen som kommer att exponeras för luft. Bär varma, torra kläder och undvik exponering för vinden.
Ett annat sätt att skydda sig mot köldskador är att bära en ansiktsmask. Kraftiga vantar bör användas istället för traditionella handskar eftersom fingrarna klibbar ihop inuti vantarna och därmed genererar mer kroppsvärme. Bär lager av kläder när du tränar. Lager av kläder isolerar kroppen och ger ytterligare skydd mot frostskador.