Hortensia adalah semak berbunga berkayu yang menghasilkan kelompok besar bunga berbentuk pom-pom di musim semi dan musim panas. Hortensia adalah nama umum untuk Hydrangea macrophylla; itu juga disebut hydrangea daun besar, hydrangea Prancis dan hydrangea florist. Varietas ini adalah salah satu dari 23 spesies dalam keluarga hydrangea. Berasal dari Jepang, hortensia banyak dibudidayakan di Eropa dan Amerika Utara.
Tanaman ini merupakan salah satu varietas hydrangea dengan bunga yang berubah warna dari biru menjadi merah muda. Perubahan warna tersebut merupakan akibat langsung dari kadar potenz hidrogen (pH) di dalam tanah. Jika tanahnya asam dengan pH 5.5 lebih rendah, bunganya membiru; jika tanahnya basa dengan pH 5.6 atau lebih tinggi, bunganya menjadi merah muda.
Mineral spesifik dalam tanah yang mempengaruhi tingkat pH dan sifat perubahan warna hortensia adalah aluminium. Bayangan warna biru atau merah muda meningkat saat tingkat pH dinaikkan atau diturunkan. Varietas biru umum dari tanaman ini dapat dimanipulasi menjadi merah muda, dan beberapa varietas berwarna putih dan tidak berubah warna.
Hortensia membutuhkan iklim ringan untuk bertahan hidup dan berkembang. Tidak seperti kebanyakan hydrangea, hortensia tumbuh sangat baik di iklim pesisir dan laut. Hortensia menghasilkan bunga terbaik ketika ditanam di bawah sinar matahari penuh, tetapi tanaman akan tumbuh dengan baik di tempat teduh parsial. Hortensia dapat ditanam berjajar untuk membuat pagar atau pembatas yang kaya untuk taman atau halaman, atau dapat digunakan sebagai aksen di antara semak-semak lainnya.
Tanaman ini tumbuh setinggi 3 hingga 6 kaki (sekitar 1 hingga 2 m) dengan penyebaran dedaunan yang mencapai diameter 3 hingga 6 kaki (sekitar 1 hingga 2 m). Batang yang tinggi dan tegak tumbuh langsung dari tanah dan tidak bercabang sebelum berbunga. Selama musim dingin yang sangat dingin, batang hortensia cenderung mati sepenuhnya, tetapi mereka akan muncul kembali di musim semi. Jika hawa dingin mengancam, lapisan mulsa yang tebal harus disebarkan di atas mahkota untuk melindunginya dari kerusakan.
Hortensia membutuhkan perawatan dan nutrisi moderat. Ini harus dibuahi di musim semi karena tanaman keluar dari dormansi dengan pupuk bunga yang seimbang. Dalam cuaca panas dan kering, area tersebut harus disiram secara menyeluruh seminggu sekali. Di akhir musim dingin, sebelum tanaman mulai menghasilkan pertumbuhan baru, kayu yang berumur lebih dari tiga tahun harus dipotong ke tanah.
Bunga harus dibiarkan di semak-semak sampai mulai mengering. Setelah mereka mengambil kualitas tipis, tangkai bunga harus dipotong ke tanah. Bunganya dapat digunakan untuk tuduhan kering.