Untuk menjadi pustakawan dokumen diperlukan gelar master of library science (MLS) atau setara dari perguruan tinggi atau universitas yang diakreditasi oleh American Library Association di AS atau lembaga akreditasi serupa di negara lain. Selain gelar master, pustakawan dokumen harus memiliki pengalaman bekerja dengan program penyimpanan negara bagian dan federal yang menyediakan akses ke hampir semua dokumen pemerintah yang tidak rahasia melalui perpustakaan nasional. Ini juga membantu untuk memiliki pengetahuan tentang sistem klasifikasi dokumen pemerintah yang digunakan untuk mengatur dokumen-dokumen ini, seperti Superintendent of Documents (SuDoc).
Pustakawan dokumen adalah pustakawan khusus yang mengkategorikan dan menyebarkan dokumen dan informasi pemerintah melalui program penyimpanan federal dan membantu masyarakat mendapatkan akses ke informasi pemerintah yang diinginkannya. Karena lokasi penyimpanan ini sering berada di perpustakaan umum dan akademik, tugas pustakawan dokumen cenderung tumpang tindih dengan tugas lain yang khas dari posisi pustakawan umum, seperti tugas administrasi, menulis abstrak, dan layanan pelanggan. Dengan demikian, persyaratan untuk menjadi pustakawan dokumen adalah untuk memperoleh gelar sarjana dan kemudian MLS, yang mempersiapkan individu untuk memahami prosedur perpustakaan yang mapan dan sumber informasi.
Selama studi sarjana atau pascasarjana siswa, akan sangat membantu untuk bekerja sebagai asisten halaman atau perpustakaan di perpustakaan umum, pemerintah, atau akademik. Pekerjaan perpustakaan ini adalah entry level dan cukup mudah didapat. Mereka juga memberikan keterampilan dan pengalaman dengan sistem informasi yang dapat membantu untuk menjadi pustakawan dokumen di masa depan.
Selain gelar MLS, dapat bermanfaat, tetapi tidak diharuskan, untuk memperoleh pengalaman atau gelar di bidang yang terkait dengan bidang khusus, seperti hukum, bahasa asing, atau ilmu politik. Pustakawan dokumen mungkin menghadapi pertanyaan yang sangat spesifik dan sensitif secara hukum yang memerlukan akses ke satu paragraf dalam dokumen pemerintah tertentu. Keakraban dengan instansi pemerintah dan fungsi masing-masing dapat membantu untuk menjadi pustakawan dokumen yang dilengkapi dengan baik untuk menangani pertanyaan ini. Pengetahuan ini dapat membantu pustakawan menemukan informasi dengan cepat yang mungkin tidak tersedia melalui metode yang mungkin digunakan masyarakat umum, seperti pencarian di Internet.
Banyak kualitas pribadi yang berguna bagi siapa saja yang ingin menjadi pustakawan dokumen. Kemampuan untuk berpikir kritis dan bekerja dengan sistem klasifikasi yang mapan sangat penting untuk memahami sistem perpustakaan. Keterampilan komunikasi yang patut diteladani dan kemampuan untuk menulis dengan jelas sangat berharga untuk mengkomunikasikan informasi dengan cara yang dapat diakses oleh masyarakat umum. Pemahaman tentang sifat manusia, keinginan untuk membantu masyarakat, dan hasrat untuk pengetahuan adalah dasar bagi siapa saja yang ingin menjadi pustakawan dokumen.