Equifax är en av de tre stora kreditupplysningsbyråerna i USA och verkar även i andra länder. Även om det inte ägs av regeringen, samarbetar det nära med regeringen i verksamhetsländerna för att säkerställa att integritetslagar inte kränks, och kan till och med rapportera misstänkt aktivitet då och då. Dessa aktiviteter, tillsammans med företagets primära syfte, kan få det att verka mer som en statlig funktion när det inte är det.
Equifax är den äldsta av de tre primära kreditupplysningsföretagen, som grundades 1899. Företagets långa livslängd har bidragit till att göra det till ledande i branschen. Företaget har sitt huvudkontor i Atlanta, Georgia, och har cirka 7,000 15 anställda i XNUMX olika länder.
Equifax samlar in information om individer från olika fordringsägare och lägger den informationen i en omfattande rapport. Rapporten poängsätts och individens resultat tilldelas ett nummerbetyg. Detta är känt som Equifax-poängen eller Equifax FICO-poängen. FICO står för Fair, Isaac and Company, som utvecklade en formel för poängsättning av kreditupplysningar. Andra formler kan användas av andra företag, även om den här har blivit en standard.
Även företag som använder samma formel kan komma med lite olika kreditbetyg. Detta beror på att källorna som Equifax använder kanske inte är exakt desamma som de som används av en av de andra stora kreditupplysningsföretagen. Även om det kommer att finnas en betydande överlappning kommer inte alla företag att rapportera till alla tre byråerna. Trots det bör resultaten mellan de tre byråerna vara generellt sett likartade. Resultat som skiljer sig väsentligt är en indikator på att något är fel.
Kreditpoängen är ett mått som en långivare kan använda för att avgöra om en sökande har tillräcklig kreditvärdighet för att förlänga ett lån. I korthet är det en bedömning av den risk som sökanden uppvisar för långivaren. Poängen hjälper till att avgöra om låneansökan ska accepteras eller avslås, och ger även långivaren en indikation på hur hög ränta som ska tas ut innan lånet går vidare.
Medan de flesta tror att information finns kvar på en kreditupplysning i sju år, så är det inte nödvändigtvis fallet. Varje enskild kreditupplysningsbyrå bestämmer sin egen policy. Till exempel, på kreditkonton som betalats enligt överenskommelse, finns informationen kvar på en individs Equifax-kreditrapport i tio år. För konton som inte har betalats enligt överenskommelse finns informationen kvar i sju år från datumet för den senaste aktiviteten. Domar finns kvar i sju år, och konkurser finns kvar i 10 år. Vissa av dessa tidsperioder kommer att förkortas för invånare i New York och Kalifornien, enligt lagarna i dessa stater.
Det finns ett antal rättigheter en individ har när han handlar med Equifax eller någon annan kreditupplysningsbyrå. Alla kreditupplysningsföretag har en tvistpolicy på plats, i fall individen känner att det är något fel med hans eller hennes kreditupplysning. Vidare har varje individ rätt att begära en gratis kreditupplysning från var och en av tre stora byråer en gång om året.