Akademiska bibliotek är bibliotek som är knutna till universitet och högskolor. Dessa bibliotekssamlingar kan ofta vara ganska omfattande och detaljerade, och de kan innehålla material som inte är lättillgängligt från andra källor. På grund av sällsyntheten hos vissa biblioteksmaterial kontrollerar många skolor noggrant vem som får tillgång till akademiska bibliotek. Eftersom många medlemmar av allmänheten skulle vilja komma åt akademiska bibliotek, kan denna strikta kontroll vara ett problem. Vissa akademiska bibliotek tillåter allmänhetens tillgång, vanligtvis med begränsningar, medan andra inte tillåter offentliga besökare att få tillgång till akademiska bibliotek.
Många akademiska bibliotek består faktiskt av flera filialer, och vissa personer, till och med studenter, som har åtkomst till akademiska bibliotek kan bara ha åtkomstprivilegier i vissa filialer. Ett huvudbibliotek har allmänna samlingar, medan filialbibliotek har specifika material, såsom musik, konst eller vetenskapsrelaterade medier. Många offentliga universitet tillåter allmänhetens tillgång till sitt huvudbibliotek, men filialer kan ha olika policyer. Medlemmar av allmänheten måste i allmänhet betala en liten avgift för att få ett lånekort, och deras upplåning kan vara begränsad. Till exempel kan folk i allmänheten inte tillåtas att förnya böcker, ta ut mer än ett visst antal böcker om ett ämne och så vidare.
Tillgång till ett huvudbibliotek är fortfarande ett mycket användbart verktyg, även om du inte får komma in i vissa grenar av bibliotekssystemet. I vissa fall kan huvudbiblioteket till och med låta allmänheten använda sitt fjärrlånesystem, vilket kan nätverka med privata akademiska bibliotek som människor inte annars kan komma åt. Du kanske också kan dra nytta av läsesalar och andra faciliteter i biblioteket.
Om du vill ha tillgång till speciella samlingar kan du dock möta en större utmaning. Studenter har ibland fri tillgång till särskilda samlingar, liksom alumner i vissa skolor, även om alumner kan behöva betala avgifter. Men som medlem av allmänheten kan din åtkomst begränsas. I vissa fall kanske du inte släpps in i speciella samlingar alls. I andra fall kommer du bara att kunna hantera specialinsamlingar på plats, ibland under överinseende av en bibliotekarie.
Även om detta kan verka stötande eftersom det antyder att du skulle stjäla materialet, är detta inte avsikten. Många specialsamlingar innehåller ömtåliga eller oersättliga föremål som kan skadas genom grov hantering eller borttagning. Biblioteken vill skydda sina samlingar samtidigt som de gör dem tillgängliga, och användningen av kontrollerade läsesalar är ett sätt att underlätta detta. Du kan också bli ombedd att ange ett bra skäl för att titta på materialet, till exempel ”Jag spårar min släktforskning” eller ”Jag skriver en artikel om detta ämne.” Akademiska bibliotekarier är ofta mycket entusiastiska och kunniga; dra fördel av detta genom att vara vän med dem.
Om du vill ansöka om att få tillgång till akademiska bibliotek, besök bibliotekets hemsida först. De flesta akademiska bibliotek har information om låneprivilegier online, och du kan också få tillgång till bibliotekskataloger för att leta efter material. Om ingen webbplats är tillgänglig eller om informationen är otydlig är det bästa du kan göra att skriva till biblioteket och begära åtkomst och förklara varför du behöver det. Personalen kan berätta för dig om du kommer att kunna se eller kolla in media i fråga eller inte.