En lastkaj är ett område som ägnas åt lastning och lossning av gods till eller från ett transportfordon av något slag. Detta är ett mycket brett begrepp som omfattar många typer av anläggningar, men begreppet gäller oftast ett område i en byggnad där lastbilar lastas och lossas. Oftast kommer dessa områden att ha flera individuella fack för att möjliggöra lastning eller lossning av flera lastbilar samtidigt. En serie lastkajer kan ha en gemensam plattform som löper längs med lastområdet.
Lager, fabriker, post- och godsöverföringsstationer och andra kommersiella och industriella byggnader har vanligtvis lastkajer, som ibland också kallas lastkajer. Många teatrar och arenor har även lastplatser för stora lastbilar. En lastkaj är ofta delvis infälld i byggnaden, men kan ligga i linje med exteriören, eller till och med helt innesluten i själva byggnaden. Lastkajer har ofta ramper som höjer eller sänker truckar för att få flaket i nivå med golvet i lastkajen, vilket underlättar lastning och lossning och tillåter användning av fordon som palllyftar och gaffeltruckar.
Maskiner som lastbryggor och lastbryggor kan användas som överbryggar utrymmet mellan lastkajen och lastbilens flaska. Dessa justerbara plattformar gör att lastbilar av valfri bäddhöjd kan lossas vid en viss brygga. Dessa maskiner använder hydraulik för att höja eller sänka plattformen till önskad höjd.
För säkerhets skull kommer en lastkaj att utrustas med någon typ av spärrutrustning för lastbilarna. Denna utrustning kan vara så enkel som klossar som placeras runt hjulen för att förhindra att lastbilen eller trailern rullar, eller kan vara sofistikerade mekaniska system som används för att fästa en kraftig krok på undersidan av fordonets ram och hålla den på plats . Dessa säkerhetsanordningar används ibland tillsammans.
Stötfångare finns ofta på en lastbrygga för att skydda lastbilen eller trailern och byggnaden. Vanligtvis tillverkade av tjockt, starkt gummi, kan dessa enkla förebyggande anordningar hjälpa förare att undvika allvarliga skador på sin lastbil, trailer och själva lastkajen. De flesta lastplatser är också utrustade med starkt ljus för att ge maximal synlighet för förare och arbetare. Konvexa speglar kan monteras på strategiska platser för att hjälpa förare att backa in i och parkera i trånga vikar. Vissa lastkajer har docktätningar som tätar lastbilen till byggnaden för att skydda arbetare och gods i dåligt väder eller för att förhindra förlust av kall luft i kyl- eller fryslager.