Plantic® är en typ av biologiskt nedbrytbar plast som produceras av Plantic Company, som är baserat i Australien. Det härrör från stärkelse som finns i majs, snarare än petrokemikalier, vilket gör det hållbart och mycket miljövänligt. Plantic® är bara en i en bred familj av plaster skapade med växtstärkelse. Dessa produkter är designade för att bryta ner snabbt och naturligt, vilket säkerställer att stärkelsens ingående stärkelse återvänder till jorden, snarare än att ligga kvar på deponier.
Basen i Plantic® är majsstärkelse med hög amyloshalt. Denna stärkelse kan användas för att skapa Plantic® i en mängd olika färger och tjocklekar, beroende på behovet. Alla dessa produkter bryts ner när de komposteras, vanligtvis inom cirka tre månader. Organisationen påpekar också att Plantic® kan göras med ekologisk majs, för konsumenter som vill hålla sig till ekologiska standarder. Tekniskt sett kan Plantic® till och med potentiellt ätas, även om detta inte rekommenderas.
Den främsta nackdelen med tidiga former av Plantic® var att det var lite för biologiskt nedbrytbart. Produkten gick sönder när den användes med till exempel våtfoder och den smälte bort i varmt eller varmt vatten. Företaget använde dock feedback från konsumenter för att utveckla mer robusta versioner av produkten, som kan användas för en mängd olika applikationer.
En av Plantic Companys specialiteter är brickor som används vid förpackning av livsmedel som fin choklad. En Plantic®-bricka kan hålla maten torr och isolera godisbitar från varandra så att de inte smälter samman under transporten samtidigt som den skyddar maten i händelse av att förpackningen krossas eller välter. Företaget säljer även ark av Plantic® som kan smältas ned för formsprutning, för företag som vill forma sina egna Plantic®-behållare och produkter.
Användningen av material som Plantic® började bli populär i början av 21-talet, eftersom konsumenterna blev mer medvetna om problem med petrokemikalier. Förutom att vara potentiellt förorenande och icke förnybara tenderar petrokemiska priser att fluktuera, vilket förändrar priserna på produkter som plast som härrör från dem. Petrokemikalier är också mycket långsamma att bryta ner, vilket väcker oro för deponier som lagrar sådan plast i miljontals år, och de finns i överflöd i världshaven, vilket väcker oro för välfärden för det marina livet runt om i världen.