Att bli senior arkitekt är vanligtvis en fråga om både utbildning och expertis, och uppnås enklast med omfattande planering. Det är vanligtvis inte möjligt att komma in på fältet direkt på seniornivå, vilket innebär att du kommer att behöva vara beredd på att lägga ner mycket tid och kraft på att arbeta dig uppåt. De flesta seniora arkitekter har tillbringat många år på juniornivå innan de tagit sig upp till de övre nivåerna. Att kartlägga din kurs tidigt kommer vanligtvis inte att spara tid, men det kan göra resan till en senior arkitekt mer förutsägbar och i sin tur lättare att visualisera och uppnå.
Att bedriva formell utbildning är vanligtvis det allra första steget du behöver ta för att bli senior arkitekt. Du bör planera att slutföra både en kandidat- och en magisterexamen. Fältet du studerar på grundnivå är vanligtvis inte avgörande för karriärframgång, även om program i matematik, teknik och samhällsplanering ofta är de mest användbara. Mer kritisk utbildning kommer på magisternivå. Med mycket få undantag måste du ha en masterexamen i arkitektur eller arkitekturvetenskap innan du kan anses bli senior arkitekt.
De flesta utexaminerade magister börjar sina karriärer på låg nivå. Den stora majoriteten av seniorarkitektutbildningen sker faktiskt på juniornivå, eftersom arkitektanställda perfektionerar och förfinar de färdigheter de kommer att behöva för att en dag bli ledare inom området. Unga arkitekter måste vanligtvis arbeta sig uppåt baserat på meriter och framgång i en rad projekt.
Det är vanligtvis en bra idé att välja ditt första jobb med tanke på din långsiktiga karriär. Att byta spår mitt i karriären är nästan alltid möjligt, men de mest konkurrenskraftiga kandidaterna till ledande befattningar har vanligtvis omfattande portföljer inom nyanserade områden. Om du till exempel hoppas att bli en senior arkitekt med ansvar för företagsbyggnader och renoveringar i centrum, är det vanligtvis klokt att söka jobb i stadsföretag. Ett sådant företag kanske inte är det bästa stället för någon som hoppas kunna gå in på landskapsdesign eller planering av bostadskvarter.
När du väl är etablerad i ett företag, gör en del efterforskningar om de kvalifikationer och meriter som behövs för att övervägas för befordran. För det mesta är befordran inte ens något som blir en möjlighet under åtminstone några år, men att känna till kraven på senior arkitekt kan hjälpa dig att planera. Ett visst antal arbetstimmar kan behövas, till exempel, eller så kan du förväntas ta vissa ledarpositioner i planeringsprojekt. Även om det inte krävs, kan du leta efter ledarskapsmöjligheter hjälpa dig att visa upp dina färdigheter, vilket i sin tur kan göra dig till en mer konkurrenskraftig kandidat för att bli en senior arkitekt när tjänster öppnas.
Mycket av anställningsspelet inom arkitektur är kringgående. Det finns vanligtvis bara ett begränsat antal ledande befattningar i ett visst företag. Jobben skapas ibland på toppen när affärerna går exceptionellt bra eller när stora projekt kräver det, men det är ovanligt. Som sådan är det kanske inte möjligt att bli senior arkitekt i det ögonblick dina kunskaper motiverar befordran. Vissa arkitekter kommer att se över att byta företag vid denna tidpunkt, ofta in i jobb med mer prestige eller mer nyanserade fokusområden.